Lanzarote es una Isla que se caracteriza por unas precipitaciones en torno a los 100 mm. al año, con cifras máximas de 200, esto significa que en nuestra isla llueve poco, ¡muy poco!
Esto ha forzado la búsqueda de tal preciado elemento ya que sin agua no podemos sobrevivir. Así comprendemos mejor el drama de las sequías, ya que no sólo suponían cosechas escasas o inexistentes, sino la misma falta de agua para beber.
Ante esta situación, la respuesta de los hombres y las mujeres de Lanzarote ha sido variada, y ha pasado por la construcción de maretas, aljibes, pozos, gavias... De este modo ha sido posible la supervivencia en condiciones tan duras.
Las Maretas:
Un buen ejemplo de las soluciones a la escasez de lluvia son las maretas, quizá el elemento más conocido de la ingeniería hidráulica de Lanzarote y usado desde la época aborigen. La mareta, término de origen francés, es un depósito de agua acondicionado o excavado junto a una montaña para recoger el agua que corre por ella.
La Gran Mareta de Teguise:
Partiendo de la estructura de las maretas aborígenes, en Teguise se asentó la mareta más importante de la isla. Construida en el siglo XV, a los pies de la montaña de Guatifay, en pleno casco del pueblo de Teguise. Representó la obra hidráulica más importante de la isla.
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| Presa de Mala |
Su estructura consistía en un depósito central, la caidera, con forma circular que se prolongaba por el Este, que era de donde provenía el agua de lluvia, gracias a las canalizaciones existentes en la Montaña de Guatifay. Ante su importancia pasa a formar parte del erario público desde el siglo XVI, organizándose la población para su mantenimiento y limpieza.
Poco a poco, la importancia de la Gran Mareta de Teguise va desapareciendo. Entrado el siglo XX y con la llegada de las nuevas tecnologías de desalación de agua desaparece su estructura.
Maretas del Estado:
Son, junto con la Presa de Mala, la mayor obra de ingeniería hidráulica hecha en la Isla, destinada a abastecer de agua potable a la población de Arrecife. Sin embargo, la importancia del proyecto no se vio correspondida con una disponibilidad suficiente de fondos, por lo que su construcción se prolongó desde 1902 hasta 1913.
Aljibes:
La construcción de más de 6.000 aljibes, depósitos subterráneos destinados a recoger agua de lluvia, es otra muestra del esfuerzo para la obtención de agua.
Se localizaban por lo general en los patios de las viviendas o en las eras. La estructura de la casa estaba determinada para que el agua de lluvia caída sobre las azoteas o sobre los patios se dirigiera al aljibe por medio de canales.
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| Casas de Yaiza |
En ocasiones y con utilidad agrícola se localizan aljibes en las zonas destinadas al cultivo o al pastoreo, en este caso junto a la boca de las mismas se localizaban abrevaderos hechos en piedra labrada para que bebieran los animales.
También existían aljibes públicas, que eran de mayor tamaño y localizadas en los centros de los pueblos (el aljibe de Haría, hoy una sala de arte) o incluso en las laderas de las montañas (la Corona, Mácher,...). En este tipo de aljibe resaltar la presencia de las alcogías, que son superficies rectangulares, encaladas en las laderas de las montañas y que canalizaban el agua hasta las aljibes.
Los aljibes pueden variar en características dependiendo de la forma de obtener el agua o de los elementos utilizados en su construcción, pero todos se componen de brocal con puerta, normalmente de madera; elementos de captación como alcogías y caños; la coladera, que filtra el agua; rebosadero...
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| Casa cubicas de Yaiza |
Entre los materiales utilizados cabe destacar el recubrimiento del interior de la aljibe con cal, que ayuda a la potabilización del agua.
